สล็อตแตกง่าย หอยที่นิ่มนวลพิชิตหินได้อย่างไร

ปรากฎว่าอวัยวะที่น่าเบื่อของหอยนี้ไม่มีอะไรนอกจาก

หอยยักษ์ที่ขุดโพรงได้ช่วยเสริมกลอุบายในขวด สล็อตแตกง่าย และเรื่องใหญ่อย่างหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าตัวเองไม่สามารถอธิบายได้ จริงๆ แล้วสามารถอธิบายได้

Tridacna crocea เป็นหอย ที่เล็กที่สุดใน 10 สายพันธุ์หรือมากกว่านั้น เติบโตเปลือกที่ในที่สุดก็ถึงขนาดของหมัดใหญ่ เริ่มตั้งแต่ยังเป็นเด็ก โพรงโพรงเหล่านี้เจาะลึกเข้าไปในแนวปะการังในอินโด-แปซิฟิก โดยติดอยู่กับทางออกที่ผอมเกินไปสำหรับชีวิตที่ยาวนานหลายทศวรรษของพวกเขา

เฉพาะส่วนบนของตัวหอยที่มีสีฟุ่มเฟือยเท่านั้นที่จะสามารถดันช่องแคบๆ ในแนวปะการังออกมาได้ ที่ยื่นออกมาเหล่านี้เต็มไปด้วยสาหร่ายที่เกี่ยวข้องกับปะการัง ท่ามกลางแสงแดด สาหร่ายจ่ายค่าเช่าเป็นอาหารส่วนใหญ่ของหอยกาบยักษ์

ริชาร์ด ฮิลล์ นักสรีรวิทยาสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตทในอีสต์แลนซิงกล่าวว่าหอย “มีตาอยู่ในเนื้อเยื่อนี้จริงๆ” ในเงาที่เล็กที่สุด – นักล่าบางที – หอยจะดึงส่วนที่เปราะบางเช่นนี้ผ่านรอยแตกที่แคบมาก “ราวกับว่าหอยหายไป” เขากล่าว

สีที่หอยสร้างขึ้นบนเนื้อเยื่อที่ขยายได้นี้เข้าใกล้ประสาทหลอนและสามารถดึงดูดผู้อดิเรกในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำให้จ่ายเงินสามร่าง “คนที่ได้เงินมหาศาลคือสีเขียวขุ่น” ฮิลล์กล่าว แต่เขาเห็นสีน้ำเงินคราม เหลือง แดงเข้ม และแม้แต่สีน้ำตาลที่น่าเบื่อ

อีกด้านของตัวหอยที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในรอยแยกของปะการังดูมีสีสัน ผ่านรูใกล้กับบานพับของเปลือกหอย ก้อนสีครีมอ่อนๆ ที่เรียกว่า “อวัยวะที่น่าเบื่อ” (ค่อนข้างไม่ยุติธรรม) ก็ปรากฏขึ้น เช่นเดียวกับการดึงถุงเท้ายิม กระดาษทิชชู่จะกระจายขึ้นไปบนเปลือก การสวมถุงเท้าทำให้เนื้อเยื่อสัมผัสกับผนังถ้ำที่หอยจะต้องกัดเซาะเมื่อโตขึ้น

นักชีววิทยาหอยชั้นนำแห่งศตวรรษที่ 20 Sir Charles Maurice Yongeเสนอว่าอวัยวะที่น่าเบื่อจะค่อยๆ ละลายหินโดยการหลั่งกรดออกมา แต่เขาล้มเลิกทฤษฎีของตัวเอง (และกังวลเรื่องนี้ไปตลอดชีวิต) โดยการเพิ่มตัวบ่งชี้ค่า pH ที่เปลี่ยนสีให้กับน้ำทะเลของหอย ไม่มีวี่แววของความเป็นกรดเพิ่มขึ้น

ฮิลล์ตัดสินใจทบทวนความลึกลับอีกครั้ง 

หลังจากการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ของ Googling เกี่ยวกับตัวเลือกสำหรับการทดสอบ pH ในของเหลว เขาก็สงสัยว่าการสัมผัสหอยโดยตรงมีความสำคัญหรือไม่ เขาพบอุปกรณ์วัด pH หลายจุดบนแผ่นฟอยล์แบนๆ ซึ่งเขาหวังว่าจะสามารถเกลี้ยกล่อมหอยให้กดอวัยวะที่น่าเบื่อของมันได้

โครงการนี้ต้องเดินทางไปญี่ปุ่นพร้อมทั้งการจัดการหอยระดับโลกเพื่อเกลี้ยกล่อมหอยให้สัมผัสอวัยวะเพื่อทำลายด้วยวิธีที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น เครื่องตรวจจับเผยให้เห็นจุดสีแดงของความเป็นกรด เช่น รอยเปื้อนลิปสติกบนผ้าเช็ดปาก

หอยอาจไม่สามารถลดค่า pH ของน้ำทะเลอัลคาไลน์จำนวนมากได้ แต่พวกมันสามารถทำให้พื้นผิวเป็นกรดได้ Hill และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานวันที่ 13 มิถุนายนในBiology Letters ปรากฎว่าอวัยวะนี้น่าเบื่อในความหมายที่ดีที่สุดของคำ

เราจะรู้ได้อย่างไรว่าเป็นทารก?

อย่างแรก มันเล็ก โครงกระดูกที่ไม่มีหัวกะโหลกนั้นยาวประมาณ 5 เซนติเมตร รวมแล้วงูน่าจะน้อยกว่า 8 เซนติเมตร นอกจากนี้ การสร้างกระดูกที่ไม่สมบูรณ์ของมันยังตรงกับสิ่งที่เห็นในงูทารกแรกเกิดในปัจจุบันอีกด้วย

จริงๆ? ไม่มีใครพบงูทารกฟอสซิลมาก่อนหรือไม่?

ผู้เขียนร่วม Michael Caldwell นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาในเอดมันตัน ประเทศแคนาดา กล่าวว่าบันทึกฟอสซิลของงูนั้นเบาบางลงอย่างฉาวโฉ่จนถึงช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยทั่วไปแล้วงูจะรักษาได้ไม่ดี และทารกคนนี้บอบบางเป็นพิเศษ โดยกระดูกสันหลังที่บาง 97 ชิ้นบรรจุอยู่ในโครงกระดูกเพียง 47 มม.

“แม้ว่าสิ่งเล็กๆ น้อยๆ จะถูกเก็บรักษาไว้ในบันทึกฟอสซิล แต่ในรูปแบบการอนุรักษ์ฟอสซิลตามปกติ คุณจะไม่มีวันพบมัน” คาลด์เวลล์กล่าว หินตะกอนจะบดขยี้ซากที่เปราะบางและกระดูกสันหลังที่แยกจากกัน ซึ่งแทบจะแยกไม่ออกเลย เป็นเพราะงูตัวนี้โชคร้ายที่โดนน้ำอำพันเหนียวหนึบจนทำให้โครงกระดูกของมันได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีเยี่ยมในแบบ 3 มิติ 

มันสามารถสอนอะไรเราได้บ้าง?

ซากดึกดำบรรพ์นี้รวมทั้งผิวหนังของงูขนาดใหญ่กว่าของสายพันธุ์ต่างๆ เป็นหลักฐานแรกที่แสดงว่างูในยุคครีเทเชียสบางตัวอาศัยอยู่ในป่า ไม่จำเป็นต้องแปลกใจ Caldwell กล่าว เมื่อถึงเวลานั้น งูก็กระจายไปทั่วโลก แต่ซากดึกดำบรรพ์ของงูอื่นๆ มักไม่มีเบาะแสเพียงพอที่จะระบุถิ่นที่อยู่ของสัตว์ได้ เนื่องจากสีเหลืองอำพันไหลซึมออกมาจากต้นไม้ สิ่งใดก็ตามที่เก็บรักษาไว้ภายในนั้นต้องอาศัยอยู่ใกล้ ๆ

ลิงหางหมูมาเลย์กินหนูไปก่อน

เป็นที่รู้กันว่าบิชอพกินผลไม้ แมลง และกระทั่งดิน

นักนิเวศวิทยาด้านพฤติกรรม Anna Holzner จำได้ว่าครั้งแรกที่เห็นลิงแสมหางหมูกัดกินหนูหัวขาด เป็นที่ทราบกันดีว่าลิงเหล่านี้กินผลไม้ แมลง หรือแม้แต่ดิน แต่ไม่มีใครรายงานว่าพวกมันกินหนู “มันเป็นเรื่องตลก” Holzner กล่าว “และน่าขยะแขยง” สล็อตแตกง่าย